1872년 찰스 테이즈 러셀(Charles Taze Russell)이 펜실베이니아주 피츠버그에 설립한 국제성서연구자협회(International Bible Students Association)가 그 기원이다. 현재는 워치타워성서책자협회(Watch Tower Bible and Tract Society)라는 명칭을 사용하고 있다. 한국에는 1912년 R. R. 홀리스터에 의해 처음 전파되었다.
여호와의 증인이라는 이름은 1931년 조지프 러더퍼드(Joseph Rutherford)가 러셀의 뒤를 이으면서 사용하기 시작했다. 러셀의 후임자인 네이선 노어는 뉴욕 사우스랜싱에 워치타워 길르앗 성서학교(WatchTower Bible School of Gilead)를 세워 선교사와 지도자를 양성했고, 여호와의 증인들이 스스로의 힘으로 전도를 할 수 있도록 성인교육 과정을 두었다. 그 뒤 1977년 프레더릭 프랜츠가 뒤를 이었고, 1992년 밀턴 헨첼이 후임으로 선임되었다.
여호와의 증인은 기독교의 중심 교리인 삼위일체, 지옥, 영혼불멸 등을 성서의 가르침이 아니라 이교의 혼합된 교리라고 보아 인정하지 않는다. 따라서 예수를 하느님과 동일하거나 동등하다고 여기지 않는다. 정부의 권위를 존중하지만, 모든 정치적인 활동에서 분리되어 중립을 유지한다. 병역을 거부하고 전쟁에 참여하지 않는데, 그것이 평화와 사랑을 나타내는 그리스도인의 태도이며, 성서와 그리스도의 가르침을 실천하는 것이라는 신념 때문이다.
신학적인 면에서 그들은 성서 전체의 주제가 '하느님의 왕국'에 대한 것이라고 보며, 하느님의 신정국가 대리인인 예수를 통해 죄인이 하느님과 화해할 수 있다고 주장한다. 그래서 이들의 교회는 왕국회관(Kingdom Hall)이라는 명칭을 사용하는데, 이 곳에서 예배를 하고 성서 교육을 받는다. 여호와의 증인은 매우 엄격한 도덕적 행동을 강조하는데, 간음을 제외하고는 어떤 경우에도 이혼을 인정하지 않는다. 또한 성서를 근거로 무수혈 치료만 수용한다.
신도들은 구역을 나누어 호별방문, 성서와 성서 출판물 발행, 배부 등의 활동을 한다. 달마다 잡지 형식의 《파수대 (The Watchtower)》와 《깨어라! (Awake!)》를 발행한다
여호와의 증인이라는 이름은 1931년 조지프 러더퍼드(Joseph Rutherford)가 러셀의 뒤를 이으면서 사용하기 시작했다. 러셀의 후임자인 네이선 노어는 뉴욕 사우스랜싱에 워치타워 길르앗 성서학교(WatchTower Bible School of Gilead)를 세워 선교사와 지도자를 양성했고, 여호와의 증인들이 스스로의 힘으로 전도를 할 수 있도록 성인교육 과정을 두었다. 그 뒤 1977년 프레더릭 프랜츠가 뒤를 이었고, 1992년 밀턴 헨첼이 후임으로 선임되었다.
여호와의 증인은 기독교의 중심 교리인 삼위일체, 지옥, 영혼불멸 등을 성서의 가르침이 아니라 이교의 혼합된 교리라고 보아 인정하지 않는다. 따라서 예수를 하느님과 동일하거나 동등하다고 여기지 않는다. 정부의 권위를 존중하지만, 모든 정치적인 활동에서 분리되어 중립을 유지한다. 병역을 거부하고 전쟁에 참여하지 않는데, 그것이 평화와 사랑을 나타내는 그리스도인의 태도이며, 성서와 그리스도의 가르침을 실천하는 것이라는 신념 때문이다.
신학적인 면에서 그들은 성서 전체의 주제가 '하느님의 왕국'에 대한 것이라고 보며, 하느님의 신정국가 대리인인 예수를 통해 죄인이 하느님과 화해할 수 있다고 주장한다. 그래서 이들의 교회는 왕국회관(Kingdom Hall)이라는 명칭을 사용하는데, 이 곳에서 예배를 하고 성서 교육을 받는다. 여호와의 증인은 매우 엄격한 도덕적 행동을 강조하는데, 간음을 제외하고는 어떤 경우에도 이혼을 인정하지 않는다. 또한 성서를 근거로 무수혈 치료만 수용한다.
신도들은 구역을 나누어 호별방문, 성서와 성서 출판물 발행, 배부 등의 활동을 한다. 달마다 잡지 형식의 《파수대 (The Watchtower)》와 《깨어라! (Awake!)》를 발행한다
